面對目前有色金屬行業低迷的現狀，全國政協委員潘復生提出，關鍵時期，有色金屬工業協會應該做出嘗試，去探索改革的創新之路。首先要改革自身的管理模式和體制，以及在制度上不斷完善并加大創新力度，引領行業做市場的樣板。他舉例說，在西方發達國家，行業協會不論是服務職能、協調職能，還是紐帶職能都十分強大，甚至有些國家的行業協會在規范本行業的發展方面有不可低估的作用。目前我國像有色金屬工業協會、鋼鐵協會等做了大量的指導工作，得到了行業的認可，但他希望中國有色金屬工業協會能站在改革的前沿，為國家經濟發展推波助瀾，發揮市場經濟的調節作用。他表示，目前我國很多協會沒有真正動起來，許多協會的定位仍不明確，隨著國家改革思路力度的不斷加大，各行各業都在深化改革中翩翩舞動，對有色協會來說，如果在改革中，將步子邁大些，推動前行的機會和機遇將比任何時候更勝一籌。
他指出，去年有色金屬工業協會在主抓產能過剩調整和稀土資源的整合方面，做得很漂亮。特別是稀土工業的整合對協會來說，是全新的嘗試。這項工作不僅利國利民，也給了他很大的鼓舞和啟示。一直以來，潘復生提出國家重點產業要科學考慮和控制全國布局，實現產業的整合，這一建議和思路還沒有實現。
他希望，2014年，有色行業如果能在稀土整合的基礎上，選擇幾個金屬品種，根據某一金屬的本質特點進行重點整合。比如鋁行業，不論是國企還是民企，可以去融合和整合的；比如鎂行業，面對小企業多如牛毛的無序競爭，整合的動力需要協會牽頭指導，只有把國內相關產業資源整合的步伐進一步推動下去，才能為行業多做貢獻，在避免重復浪費的同時，有利于科技進步和國家整體產業的提升。他強調，產業是有多重目標的，特別是有色金屬很多品種涉及到國防、安全等不同重要領域，而作為戰略性產品，在科技進步中，不僅僅開展節能減排的單一屬性的評價，要去開展產品全生命周期的評價體系，縱向可以以環境影響為重點，從“冶煉-制造-應用-回收利用”進行評價，橫向針對產品本身對社會經濟、民生、國家安全等的整體影響進行評價。正因為金屬用途的廣泛性和多重性，所以有色金屬行業必須具備科學的現代化評價體系，只有通過科學評價，才能告訴大家某一產品優點在哪，缺點在哪。而所有標準的制定也是和科學評價相輔相成的，只有用大量的數據和事實說話，才能體現全生命周期、全方位評價的重要性。實際操作中，增加對有色金屬進行產品的科學評價環節，不僅有利于產業的發展，有利于形成較好的政府指導性意見，更利于確定國家針對某一行業的特點進行優惠和鼓勵，使行業和企業在改革的強音中奏出美妙的旋律。